Това е първата бележка от поредицата „Болестта: етика на взаимоотношенията с пациента и неговите близки.” Болестта се превръща в изпитание не само за самия пациент, но и за неговите близки. През този период близките на болния стават по-малко достъпни за общуване с хората около тях. Често стават невнимателни и раздразнителни. Не трябва да смятате демонстрацията на тези качества за проява на враждебност към вас лично. Обичайният начин на живот е нарушен. Вниманието на вашите приятели е напълно погълнато от загриженост за здравето на близък човек. Най-лошото, което може да се случи на тежко болен човек, е да умре. Близките на такъв човек могат да треперят и да се страхуват с години. Близките на болен също се чувстват зле, тежко и уплашено. . Статията описва типичните реакции на другите към болестта и смъртта и са показани начините за подкрепа на близките на пациентите. Често се чувстват безпомощни и уязвими. Може да се срамуват, че всичко върви добре за тях или да се радват, че не им се е случило. Хората се чувстват виновни и ограничават комуникацията в момент, когато приятел или роднина особено се нуждае от вашата подкрепа. Промяната на ситуацията, излекуването на човек не е във вашата власт. Но можете да окажете цялата възможна помощ на вашия приятел, който се грижи за роднина. Има прости начини за подкрепа: Премахнете от вашия приятел/роднина всички задължения, които имат към вас. Обаждайте се редовно и питайте как са вашият приятел и негов роднина. Най-често срещаната реплика за започване на разговор е: „Как си?“ Бъдете готови за факта, че в отговор на този въпрос вашият приятел ще започне дълго описание на собствените си преживявания и физическото състояние на пациента. Бъдете готови да слушате: вашият приятел може да иска да ви разкаже за някого, на когото държи. Нека изрази скръбта си. Ако наистина ви е важно да знаете, се задава въпросът къде и кога всъщност имате време да го изслушате. Опитайте се да спрете да се опитвате да излекувате роднина на вашия приятел. Нека лекуващият лекар се тревожи за здравето на пациента. Вашите препоръки за лекарствата, които са ви помогнали, могат да бъдат опасни за пациента. А непоисканият съвет може да предизвика гняв. Не трябва да изисквате от вашия приятел безпрекословно да следва съветите ви. Вместо да кажете: „Трябва да купите това лекарство“, можете да кажете: „Чух за добър специалист. Ако искаш, ще отида и ще разбера за него. Реалността е физически потискаща и изтощителна. Грижи се за приятеля си. Пригответе храна и го поканете на вечеря. Често роднините на болен човек нямат достатъчно време за себе си и за домашна работа. Поемете някои от ежедневните си задължения: гледайте децата, плащайте сметки за комунални услуги, купувайте хранителни стоки. Не винаги е добра идея да разсейвате приятеля си и да го помолите да подготви списък с необходимите продукти. Просто купете прост комплект, който е във всеки хладилник: яйца, сирене, мляко. Ако ваш приятел посещава болен роднина в болницата, правете му компания. Оптималната продължителност на посещение в болница е не повече от 20 минути, ако пациентът не е излязъл от анестезия - 10 минути. Предложете компанията си, но не се натрапвайте. Ако роднина на ваш приятел живее в друг град, предложете пари за пътуване. Най-лошото нещо, което може да се случи на болен човек, е смъртта. В този случай реакциите на другите могат да бъдат същите като на новината за болестта на починал човек, просто защото го напускат Не знаете какво да правите в бъдеще. Първото нещо, което трябва да направите, е да се обадите на приятеля си и да не протакате разговора и споделете собствения си опит в детайли..»